Сирота Энн Ширли по ошибке приезжает на ферму «Зелёные крыши» в Авонлее. Мэтью и Марилла Катберты ждали мальчика, который помогал бы по хозяйству, и теперь решают, оставлять ли девочку у себя.
Энн остаётся у Катбертов, идёт в школу, дружит с Дианой Барри и знакомится с Гилбертом Блайтом. Жизнь в Авонлее складывается из школьных конфликтов, семейных правил и событий, затрагивающих всё поселение.
Позже Энн и её друзья взрослеют, а в истории появляются темы положения женщин, неравенства, травли и расовых предрассудков. В Авонлею приезжает Себастьян Лакруа, рядом развивается линия семьи из народа микмак. В шестнадцать лет Энн начинает искать сведения о родителях, и это влияет на её отношения с Мариллой и Мэтью.