Действие разворачивается в Османской империи XVI века. Сулейман занимает султанский престол и переезжает во дворец Топкапы вместе с близким другом Ибрагимом, который вскоре получает важное место при дворе.
В гарем попадает иностранка Александра. Она принимает имя Хюррем, становится наложницей Сулеймана, а позднее - его женой и матерью его детей. Ее возвышение затрагивает интересы Махидевран, матери старшего сына султана Мустафы, Ибрагима и других обитателей дворца. Пока Сулейман управляет империей и ведет военные походы, в гареме и семье правителя решаются вопросы влияния, наследования и будущего его сыновей.